V odvětví živého vysílání roste nový problém, který ohrožuje integritu tvůrčí ekonomiky: viewbotting. Tato praktika spočívá v umělém navyšování počtu diváků pomocí automatizovaného softwaru. Zatímco v minulosti šlo o jednoduché skripty, moderní boti dnes s využitím umělé inteligence dokážou simulovat lidské chování, komunikovat v chatu a měnit své digitální otisky, aby se vyhnuli detekci.
Motivace pro využívání těchto služeb je primárně ekonomická. Platformy jako Twitch upřednostňují kanály s vysokým počtem diváků při výběru obsahu na domovskou stránku. Menší streameři se tak nákupem botů snaží vyřešit problém s viditelností. Viewbotting se však stává i zbraní v konkurenčním boji; tzv. „viewbotting útoky“ mohou být směřovány na rivaly s cílem poškodit jejich reputaci nebo způsobit zablokování jejich účtu za porušení podmínek služby.
„Lidé chtějí vidět to, co sleduje nejvíce ostatních, a platformy z toho těží skrze prodej reklamy a sběr dat. Výsledkem je, že tvůrci snažící se o růst nemají zdroje na získání publika, pokud již nemají vybudovanou základnu jinde,“ vysvětluje streamer Austin „Gremloe“ MacNamara.
Pro značky a inzerenty představuje tento fenomén riziko „kontaminace trhu“. Podle Matta Barashe z Nova Studio nejde jen o transakční podvod s reklamními impresemi, ale o zkreslení sociálního důkazu. Pokud tvůrce vykazuje dva miliony diváků místo skutečných dvou set tisíc, zásadně to ovlivňuje nacenění sponzoringu a alokaci marketingových rozpočtů ještě před začátkem kampaně.
Platformy Twitch a YouTube se snaží inzerenty uklidnit tvrzením, že jejich systémy pro prodej reklamy jsou oddělené od veřejných počítadel diváků. Mike Minton z Twitche potvrdil, že inzerentům nejsou účtovány poplatky za interakce pocházející z botů. Přesto zůstává boj proti nim technologickými závody v ozbrojení.
Twitch nedávno oznámil novou strategii boje proti podvodům. Nově může platforma zastropovat počet souběžných diváků u konkrétního streamera na základě historických dat o reálném provozu. Podrobnosti o fungování těchto algoritmů však zůstávají utajeny.
„Viewbotting je pro náš byznys špatný. Neprospívá nám a věříme, že poškozuje celý ekosystém tvůrců. Boj proti němu je však náročný, protože společnosti nabízející boty reagují na naše aktualizace velmi rychle,“ uvedl v prohlášení generální ředitel Twitche Dan Clancy.
Snaha o zajištění „autentické lidské angažovanosti“ tak zůstává klíčovou výzvou pro technologické giganty, i když se metody podvodníků díky AI neustále zdokonalují.