Mediální svět opustila jedna z jeho nejvýraznějších osobností. Ve věku 87 let zemřel ve středu v kruhu své rodiny Ted Turner, vizionář a zakladatel první nepřetržité zpravodajské stanice CNN. Muž, který od základu změnil způsob, jakým lidé konzumují informace, skonal pokojně po dekádách budování rozsáhlého impéria, jež sahalo od televize až po profesionální sport.
Turnerova podnikatelská dráha začala za tragických okolností. Ve věku 24 let převzal rodinnou firmu zaměřenou na billboardovou reklamu poté, co jeho otec spáchal sebevraždu. Z regionálního podniku se mu podařilo vybudovat mediální kolos. Klíčovým momentem bylo spuštění stanice CNN v roce 1980. Přestože skeptici tehdy projekt posměšně přezdívali „Chicken Noodle News“ (Kuřecí nudlová polévka), Turner dokázal prosadit koncept čtyřiadvacetihodinového zpravodajského cyklu, který se stal celosvětovým standardem.
Expanze jeho impéria pokračovala v osmdesátých letech spuštěním CNN International a dalších tematických kanálů, jako jsou TNT, Turner Classic Movies nebo Cartoon Network. Turner nebyl aktivní pouze v médiích; vlastnil také sportovní týmy Atlanta Braves a Atlanta Hawks. V roce 1996 završil svou mediální kariéru prodejem společnosti Turner Broadcasting systému Time Warner za 7,5 miliardy dolarů. Pozdější fúze s AOL mu sice přinesla miliardové ztráty, přesto zůstal jednou z nejvlivnějších postav veřejného života.
V pozdějších letech se Turner soustředil na filantropii a ochranu přírody. Významným krokem byl jeho příslib věnovat 1 miliardu dolarů Organizaci spojených národů. Jako druhý největší soukromý vlastník půdy v Severní Americe (s rozlohou přes 2 miliony akrů) se také zasloužil o záchranu bizonů před vyhynutím, když vybudoval stádo čítající 51 000 kusů.
„To, co Ted uskutečnil, bylo pro svět stejně důležité jako internetová revoluce,“ uvedl bývalý generální ředitel společnosti Turner Broadcasting Terry McGuirk.
Turnerův odkaz zůstává v základech moderní žurnalistiky. Jeho schopnost riskovat a předvídat digitální budoucnost televize vytvořila prostředí, ve kterém dnes fungují všechna globální média. Zanechal po sobě nejen televizní sítě, ale i rozsáhlé environmentální projekty, které budou pokračovat i po jeho smrti.